Deficiencia de vitamina D durante el embarazo ligado al riesgo de Autismo

Los niños nacidos de mujeres que tenían bajos niveles de vitamina D en la sangre durante el embarazo más del doble de su riesgo de autismo1.
Los resultados provienen de un estudio de más de 4.000 niños en los Países Bajos. Sólo 68 de los niños tenían un diagnóstico de autismo a los 6 años, pero los investigadores todavía encontraron un vínculo estadísticamente significativo entre la deficiencia de vitamina D en las mujeres y el riesgo de autismo de los niños.
"Cuando observamos el análisis, casi me caí de la silla", dice el investigador principal John McGrath, profesor de la Universidad de Aarhus en Dinamarca y el Queensland Brain Institute en Australia. El estudio fue un "golpe de suerte", dado el pequeño tamaño de la muestra, dice McGrath.
Sin embargo, el riesgo absoluto de autismo asociado con la deficiencia materna de vitamina D sigue siendo pequeño. "Las madres con deficiencia de vitamina D durante el embarazo no tienen por qué preocuparse por la salud mental de sus hijos", dice McGrath.
McGrath y su equipo previamente mostraron una asociación entre los niveles maternos de vitamina D y los rasgos de autismo2. En el nuevo estudio, examinaron los registros médicos y otra información para identificar a los niños con un diagnóstico de autismo. El estudio apareció el 10 de abril en el British Journal of Psychiatry Open.

 "Realmente creo que podríamos decir ahora que hay evidencia bastante fuerte de que este es uno de los factores relacionados con el riesgo del autismo", dice Mats Humble, profesor titular en la Universidad de Örebro en Suecia, que no participó en el trabajo. Los hallazgos son emocionantes porque la deficiencia de vitamina D puede tratarse con seguridad con suplementos, dice Humble.
Algunos expertos no están dispuestos a ir tan lejos: el estudio es demasiado pequeño para sacar conclusiones firmes sobre el vínculo entre la vitamina D y el autismo, dice Kristen Lyall, profesora asistente en el programa Factores de Riesgo Modificables en el A.J. Drexel Autism Institute en Filadelfia.Investigación de la exposición:
Las personas reciben vitamina D de la luz solar y de alimentos como el pescado y la leche. En 2008, el psiquiatra John Cannell señaló que el alza en la prevalencia del autismo coincide con una creciente conciencia de los peligros de la exposición al sol3. Desde entonces, varios equipos de investigación han buscado un enlace.

 En noviembre, un estudio de 800.000 niños en Escocia reveló que más niños concebidos en los meses de invierno tienen autismo que los concebidos en las estaciones más soleadas. Los resultados sugieren que una escasez de luz solar - y vitamina D - aumenta las posibilidades de autismo.
McGrath y su equipo analizaron datos del Estudio Generation R, un repositorio holandés de información médica y muestras biológicas de mujeres embarazadas, sus parejas y sus hijos. El repositorio incluye sangre recogida de las mujeres cuando tenían 21 semanas de embarazo y del cordón umbilical inmediatamente después de dar a luz. La sangre del cordón refleja los niveles de vitamina D en el feto durante el tercer trimestre.
En septiembre pasado, los investigadores informaron que los niños nacidos de mujeres que tenían niveles bajos de vitamina D en ambos momentos de tiempo tenían más probabilidades que los otros niños en el estudio de tener características de autismo2. Los investigadores usaron la Escala de Respuesta Social, una pantalla de autismo ampliamente utilizada, para este estudio.

 En noviembre, un estudio de 800.000 niños en Escocia reveló que más niños concebidos en los meses de invierno tienen autismo que los concebidos en las estaciones más soleadas. Los resultados sugieren que una escasez de luz solar - y vitamina D - aumenta las posibilidades de autismo.
McGrath y su equipo analizaron datos del Estudio Generation R, un repositorio holandés de información médica y muestras biológicas de mujeres embarazadas, sus parejas y sus hijos. El repositorio incluye sangre recogida de las mujeres cuando tenían 21 semanas de embarazo y del cordón umbilical inmediatamente después de dar a luz. La sangre del cordón refleja los niveles de vitamina D en el feto durante el tercer trimestre.
En septiembre pasado, los investigadores informaron que los niños nacidos de mujeres que tenían niveles bajos de vitamina D en ambos momentos de tiempo tenían más probabilidades que los otros niños en el estudio de tener características de autismo2. Los investigadores usaron la Escala de Respuesta Social, una pantalla de autismo ampliamente utilizada, para este estudio.

 En el nuevo estudio, los investigadores utilizaron registros médicos para confirmar qué niños tenían un diagnóstico de autismo. De los 4.334 niños incluidos en el análisis, 68 tienen autismo.
Las mujeres que eran deficientes en vitamina D a mitad del embarazo eran 2,42 veces más probabilidades de tener un niño con autismo que aquellos con niveles normales del nutriente. No hubo asociación entre el nivel de vitamina D al final del embarazo y el riesgo de autismo.
La mayoría de las mujeres con una deficiencia de vitamina D no van a tener un niño con autismo: De los 654 niños en el estudio cuyas madres eran deficientes en vitamina D durante el embarazo, sólo 15 tienen autismo.Ventana crítica:
Nadie sabe cómo la deficiencia de vitamina D puede aumentar el riesgo de autismo. Dando autismo ratón modelos la forma hormonal de la vitamina D previene algunos autismo-como comportamientos en sus cachorros, dice Darryl Eyles, profesor de neurociencia en el Queensland Brain Institute, que co-dirigió el estudio4.

 Pero la forma en que la hormona puede alterar el comportamiento no está claro. Lo que es más, esta forma de la vitamina no es segura en los seres humanos, y no está claro si los suplementos de vitamina D tendrán efectos similares, dice Eyles.
Algunas personas con autismo tienen bajos niveles de vitamina D5. Sin embargo, es difícil determinar si la deficiencia aumenta el riesgo de autismo o simplemente refleja las características del autismo, como el comer exigente o una tendencia a permanecer en el interior.
"Esa es una de las razones por las que estos estudios sobre el embarazo o las muestras neonatales son tan importantes", dice Humble.
La investigadora Tonya White, profesora asociada de psiquiatría y radiología infantil y adolescente en el Centro Médico de la Universidad Erasmus en Rotterdam, dijo que la falta de vitamina D en el útero necesitaría actuar conjuntamente con genes y otros factores ambientales para conducir al autismo. "Ya que no todos los niños que tenían un diagnóstico de autismo fueron expuestos a baja vitamina D materna durante el embarazo, sin duda hay otros factores en juego", dice.
Los científicos deben examinar si hay una ventana crítica cuando la vitamina D es más importante para el desarrollo fetal, dice Lyall. "Es posible que la vitamina D pueda ser importante durante el embarazo, pero creo que necesitamos más estudios para aprender realmente sobre la importancia del momento en esta asociación", dice.
Si estudios adicionales confirman una asociación entre la deficiencia materna de vitamina D y el riesgo de autismo, los médicos pueden recomendar que las mujeres embarazadas tomen suplementos de vitamina D, como ocurre con el ácido fólico.
 Pero la forma en que la hormona puede alterar el comportamiento no está claro. Lo que es más, esta forma de la vitamina no es segura en los seres humanos, y no está claro si los suplementos de vitamina D tendrán efectos similares, dice Eyles.
Algunas personas con autismo tienen bajos niveles de vitamina D5. Sin embargo, es difícil determinar si la deficiencia aumenta el riesgo de autismo o simplemente refleja las características del autismo, como el comer exigente o una tendencia a permanecer en el interior.
"Esa es una de las razones por las que estos estudios sobre el embarazo o las muestras neonatales son tan importantes", dice Humble.
La investigadora Tonya White, profesora asociada de psiquiatría y radiología infantil y adolescente en el Centro Médico de la Universidad Erasmus en Rotterdam, dijo que la falta de vitamina D en el útero necesitaría actuar conjuntamente con genes y otros factores ambientales para conducir al autismo. "Ya que no todos los niños que tenían un diagnóstico de autismo fueron expuestos a baja vitamina D materna durante el embarazo, sin duda hay otros factores en juego", dice.
Los científicos deben examinar si hay una ventana crítica cuando la vitamina D es más importante para el desarrollo fetal, dice Lyall. "Es posible que la vitamina D pueda ser importante durante el embarazo, pero creo que necesitamos más estudios para aprender realmente sobre la importancia del momento en esta asociación", dice.
Si estudios adicionales confirman una asociación entre la deficiencia materna de vitamina D y el riesgo de autismo, los médicos pueden recomendar que las mujeres embarazadas tomen suplementos de vitamina D, como ocurre con el ácido fólico.

References:

1. Vinkhuyzen A.A.E. et al. BJPsych. Open 3, 85-90 (2017) PubMed
2. Vinkhuyzen A.A. et al. Mol. Psychiatry Epub ahead of print (2016) PubMed
3. Cannell J.J. Med. Hypotheses 70, 750-759 (2008) PubMed
4. Vuillermot S. et al. Mol. Autism 8, 9 (2017) PubMed
5. Graf-Myles J. et. al. J. Dev. Behav. Pediatr. 34, 449-459 (2013) PubMed

La calidad de la relación de los hombres está relacionada con sus niveles de testosterona, según un estudio

Los padres con menos testosterona tienden a tener una mejor relación con su pareja, según una nueva investigación de Jamaica.
"Hace tiempo que me interesan los padres", dijo el autor principal del estudio, Peter B. Gray, de la Universidad de Nevada, en Las Vegas. "Para la Dra. Samms-Vaughan, coautora de este estudio y pediatra jamaicana, parte de su interés en los padres proviene de la búsqueda de comprender las variables papeles y las posibles influencias de los padres en el desarrollo del niño. Este estudio es parte del brazo de la paternidad de un estudio de cohorte de nacimiento de Jamaica en el que un objetivo es comprender mejor la variación en la paternidad, así como sus causas y consecuencias dentro de las relaciones familiares ".
El estudio, publicado en la revista Human Nature, encontró que la calidad de la relación estaba negativamente asociada con la testosterona de los padres. En otras palabras, los padres con niveles más altos de testosterona tendían a reportar tener una relación de peor calidad con la madre de su hijo.
"Este estudio contribuye a lo que se conoce una amplia literatura sobre la testosterona y las relaciones familiares", dijo Gray a PsyPost. "Un hallazgo clave es que, entre esta muestra de aproximadamente 350 padres de 18-24 meses de edad los niños en Jamaica, la calidad de la pareja de los hombres se relacionó negativamente con sus niveles de testosterona".
"Sin embargo, el estado de relación de los padres (p. Ej., Casado, en una relación no residencial o de visita) y las medidas de actitudes paternas y comportamiento y sexualidad no estaban relacionados con la variación en los niveles de testosterona en los padres. Para los padres de niños pequeños, el acceso y la participación con su hijo a menudo depende de la relación con la madre del niño, tal vez ayudando a explicar por qué la calidad de la pareja, pero no otras variables estaban relacionadas con la testosterona de los padres.
Estudios anteriores más pequeños han encontrado que los padres tienden a tener niveles más bajos de testosterona que los hombres sin hijos. Mientras que el nuevo estudio reclutó una muestra más grande, Gray señaló que aún tenía limitaciones propias.
"El estudio es transversal y las medidas se basaron en entrevistas estructuradas en lugar de observacionales o experimentales", explicó. "Habíamos esperado probar si los padrastros tenían niveles más altos de testosterona que los padres biológicos, pero los retos de reclutamiento de los padrastros impedían directamente probar esta hipótesis; Pudimos mostrar, en una prueba más débil de esta hipótesis, que los padres que vivían con los hijos de sus parejas (pero no con sus hijos) no tenían niveles más altos de testosterona que aquellos que no vivían con niños no biológicos. Por lo tanto, la hipótesis de que los padrastros tendrán mayores niveles de testosterona que los padres biológicos sigue siendo adecuadamente probado ".
"Otra cuestión pendiente de ser abordada se deriva de la observación de que muchos hombres están en alguna forma de suplementos de testosterona. Ningún estudio, a mi conocimiento, ha probado si la toma de testosterona exógena influye en las conductas de asociación o cuidado. "
Gray concluyó: "Feliz Día del Padre - para padres en Jamaica, los Estados Unidos y en todas partes. "
El estudio, titulado "Testosterone and Jamaican Fathers: Exploring Links to Dynamics Relation and Paternal Care", fue también coautor de Jody Reece, Charlene Coore-Desai, Twana Dinall, Sydonnie Pellington y Maureen Samms-Vaughan.