INVESTIGACIÓN SOBRE EL SUICIDIO EN NIÑOS Y JOVENES; PSICOTERAPIA FUNCIONA EN ELLOS MEJOR METODO DE PREVENCIÓN

Una nueva investigación está explorando tratamientos para niños que tienen pensamientos suicidas.

En septiembre, Jackson Grubb, de 9 años, fue encontrado muerto de aparente suicidio al colgarse. Según se informa, el niño de Virginia Occidental fue blanco de acoso escolar. No fue un incidente aislado. El suicidio es la tercera causa de muerte en niños de 5 a 14 años en Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Sin embargo, la mayoría de la investigación se centra en los adolescentes y prácticamente ignora los preadolescentes, dice David A. Jobes, PhD, psicólogo clínico y profesor de la Universidad Católica de América. Mientras que los practicantes pueden y se basan en la literatura adolescente cuando tratan a niños suicidas, no existen tratamientos específicos basados ​​en evidencia para comportamientos suicidas en preadolescentes.

"El campo de la prevención del suicidio actúa como si el problema del suicidio comience a los 12 o 14 años", dice Jobes, quien recientemente publicó una revisión de la literatura existente sobre las tasas de prevalencia y los factores de riesgo de pensamientos suicidas y comportamientos en niños menores de 12 años. , 2016). "Se siente como una negación colectiva que los niños pueden tener estos pensamientos y sentimientos".

CIRCUNSTANCIAS  QUE LLEVAN AL SUICIDIO

Aunque la muerte por suicidio es menos común en los niños más pequeños que en los adolescentes, estas muertes ocurren -un promedio de 33 por año en los Estados Unidos en niños de 5 a 11 años, sugiere la investigación. El número verdadero es probablemente más alto, agrega Jobes, ya que es probable que algunos suicidios en la juventud sean mal reportados como accidentes.

Incluso cuando los niños pequeños no actúan sobre impulsos suicidas, tales pensamientos a menudo señalan serios problemas. No es sorprendente que los niños con depresión tengan más probabilidades de pensar o intentar suicidarse. Pero Jobes advierte contra el supuesto de que el suicidio y la depresión siempre van de la mano. No todos los que tienen pensamientos suicidas están clínicamente deprimidos. Y otros trastornos psiquiátricos aumentan el riesgo de suicidio en niños y adolescentes de 6 a 18 años de edad, incluyendo bulimia, anorexia, TDAH, autismo, discapacidad intelectual y trastorno desafiante de oposición, según un artículo de Susan Dickerson Mayes, PhD. Medicina, y colegas (Crisis, 2015). De hecho, la bulimia parece ser un mayor factor de riesgo de suicidio que la depresión, encontró.

Según Guy Diamond, PhD, profesor emérito de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania y profesor asociado de la Universidad de Drexel, tales factores de riesgo pueden dificultar a los padres ya los proveedores de atención médica detectar a los niños en riesgo de suicidio. "El suicidio es tan multideterminado, el campo no ha sido capaz de identificar predictores fiables de quién podría hacer un intento de suicidio".

En comparación con los adultos, los niños y adolescentes con conductas suicidas parecen estar más motivados por factores circunstanciales, como la discordia familiar, el fracaso social o el acoso, dicen los expertos. "Para los niños, hay una probabilidad mucho mayor de que las circunstancias están conduciendo el suicidio", dice Diamond. "Las intervenciones deben centrarse en abordar estos estresores ambientales, así como mejorar las habilidades de afrontamiento de los pacientes".

INTERVENCIONES PSICOLÓGICAS

Al ayudar a un niño con pensamientos suicidas, los miembros de la familia y los médicos deben tener cuidado de no reforzar los comportamientos del niño con atención, dice Francheska Perepletchikova, PhD, profesor asistente de psicología en Weill Cornell Medicine.

Ella recomienda que los adultos adopten un enfoque serio y práctico: mantener al niño seguro (bloqueando objetos punzantes y medicamentos, por ejemplo), al tiempo que se asegura de no ceder ante el niño bajo presión. "Siempre hay un acto de equilibrio de garantizar la seguridad en el corto plazo frente a la disminución de los comportamientos suicidas en el largo plazo", dice.

Desafortunadamente, muchos psicólogos clínicos no están seguros de cómo cruzar mejor esa viga de equilibrio. "No creo que la mayoría de los médicos tengan la formación o el marco para la forma de tratar los pensamientos suicidas y los intentos en los niños", dice Diamond.

Los adultos a veces son escépticos de que los niños pequeños incluso pueden tener pensamientos suicidas, agrega Jobes. "Cuando un niño de 6 o 7 años dice: 'Quiero matarme', a menudo son recibidos con escepticismo o desprecio", dice. "No puedo dejar de pensar que los médicos son a veces culpables de esto, también."

Cuando los comportamientos suicidas se toman en serio, los proveedores de atención médica a menudo asumen que la admisión del niño en un hospital es la mejor primera línea de defensa. Pero hay sugerencias de que la hospitalización podría no ser la mejor solución. En adultos, varios estudios han demostrado que el riesgo de suicidio aumenta en los días inmediatamente posteriores al alta hospitalaria, y puede permanecer elevado durante un año o más. Una encuesta nacional realizada en Inglaterra y Gales por Louis Appleby, MD, y colegas, por ejemplo, examinó el suicidio entre las personas que tenían hospitalizaciones psiquiátricas previas. Casi una cuarta parte de esas muertes ocurrieron en la primera semana después de la admisión, muchas mientras todavía estaban en el hospital. El suicidio después del alta fue más alto en las dos semanas después de salir del hospital, con el mayor número de muertes ocurriendo en el primer día (British Journal of Psychiatry, 2006).

Muchos médicos también prescriben antidepresivos para tratar a los niños con depresión y pensamientos y comportamientos suicidas, dice Jobes, aunque hay pocas pruebas de que las drogas alivien esos pensamientos, y pueden hacer más daño que bien. En un reciente metanálisis de 34 estudios, Andrea Cirpiani, PhD, de la Universidad de Oxford, y sus colegas estudiaron la eficacia de 14 antidepresivos en niños y adolescentes con trastorno depresivo mayor. Encontraron que sólo uno, Prozac, tenía evidencia de efectividad. Y la evidencia para Prozac varió ampliamente de estudio a estudio (The Lancet, 2016). Es más, se ha demostrado que los ISRS aumentan el riesgo de suicidio en un subconjunto de niños y adolescentes, un hallazgo que les ha dado a las drogas una advertencia de la "caja negra" de la FDA.

En lugar de poner a los niños en hospitales o prescribir medicamentos, Jobes argumenta que los psicólogos deben desarrollar terapias basadas en la evidencia específicas de los niños que expresan sus pensamientos de suicidio. "Los datos clínicos de suicidología apoyan abrumadoramente las intervenciones psicológicas para el suicidio", dice.

Su investigación se centra en una intervención clínica para el suicidio conocido como la Evaluación y el Manejo Colaborativo de Suicidality (CAMS). El marco se enfoca en los "conductores" suicidas definidos por el paciente y enfatiza una evaluación colaborativa y un proceso de planificación del tratamiento entre el paciente y el clínico. El objetivo, explica, es mejorar la alianza terapéutica y aumentar la motivación del paciente para seguir el tratamiento. El enfoque ha sido apoyado por varios estudios correlacionales y dos ensayos controlados aleatorios, que Jobes resumió en un artículo reciente (Suicide and Life-Threatening Behavior, 2012). Mientras que el enfoque de CAMS fue desarrollado y probado en adultos, Jobes y sus colegas están adaptando el proceso a adolescentes y preadolescentes, dice.

Otros investigadores también están explorando tratamientos para niños. En un estudio piloto, Perepletchikova encontró que la terapia conductual dialéctica (DBT) mostró promesa como un tratamiento para el tratamiento de pensamientos suicidas en los niños (Child and Adolescent Mental Health, 2011). Ella y sus colegas ahora están terminando dos ensayos controlados aleatorios que investigan más la DBT como una terapia para los suicidas de 7 a 12 años de edad con desregulación emocional y conductual severa.

Los investigadores en este campo generalmente coinciden en que cuando se trata de ayudar a niños muy pequeños con pensamientos suicidas, la aceptación de los padres es extremadamente importante. Sin embargo, se necesita más trabajo para comprender la mejor manera de involucrar a las familias en el proceso de tratamiento, especialmente porque los problemas en el hogar a menudo están en la raíz de la angustia de un niño. "Muchos de estos niños no pueden o no recurren a sus padres en momentos de estrés", dice Diamond.

Incluso cuando los padres quieren ayudar, pueden no entender o aceptar la severidad de la situación de su hijo. Jobes recuerda un caso en el que una madre se resistió a la idea de que debía quitar las armas que su hijo de 8 años había recibido por su cumpleaños. "La participación de los padres puede ser el cambio de juego, o puede hacer las cosas mil veces peor", dice.

ESFUERZOS DE PREVENCIÓN

Aunque los tratamientos basados ​​en la evidencia para los niños suicidas son críticamente necesarios, los expertos también destacan la importancia de intervenciones más amplias para mejorar la salud mental de los niños. Las escuelas, donde los niños pasan la mayor parte de sus horas de vigilia, pueden ser un lugar para hacer precisamente eso.

Por ejemplo, el programa de Signos de Suicidio (SOS, por sus siglas en inglés) enseña a los estudiantes a reconocer los signos de depresión en sí mismos y sus amigos para que puedan buscar ayuda cuando sea necesario y también ayuda a los maestros y padres a aprender cómo apoyar a esos niños. Un estudio del programa por Elizabeth A. Schilling, PhD, en el Centro de Salud de la Universidad de Connecticut, y sus colegas encontraron que los estudiantes de secundaria con ideación suicida tenían menos conductas suicidas después de participar en el programa en la escuela (Suicidio y Comportamiento que amenaza la Vida , 2014).

Beneficios similares podrían extenderse de las intervenciones que ayudan a los estudiantes a aprender a regular mejor su comportamiento y emociones, incluso sin un enfoque en la prevención del suicidio. Holly C. Wilcox, PhD, de la Escuela de Medicina Johns Hopkins, y sus colegas estudiaron adultos jóvenes que, como niños, habían participado en The Good Behavior Game, una estrategia de manejo conductual basada en el aula diseñada para ayudar a los maestros a reducir los problemas de conducta. Encontraron que los niños que recibieron el programa en primer y segundo grados informaron la mitad de las tasas de vida de ideación suicida y los intentos de 19 a 21 años, en comparación con los controles pareados (Drug and Alcohol Dependence, 2008).

"Si invertimos en enfoques ascendentes [para mejorar la salud mental], podría tener un enorme impacto en la prevención del suicidio", dice Jeff Bridge, PhD, director del Centro para la Prevención del Suicidio y la Investigación del Hospital Infantil Nacional de Columbus.

Mientras que tales programas para intervenir son pasos en la dirección correcta, no dejan el campo de la psicología, o psicólogos individuales, fuera del gancho, dice Jobes.

Una evaluación estructurada, las escalas del potencial del suicidio del niño, está disponible para la evaluación de pensamientos suicidas en niños, y los clínicos no deben guardar lejos de ponerlo para utilizar. Pero los psicólogos también deben ponerse serios en desarrollar y probar tratamientos eficaces para la ideación suicida en niños, dice. "Es desgarrador cuando las familias ponen a un niño en el hospital, y unos días después de que salgan se matan", dice Jobes. "Cómo podemos soportar esto cuando sabemos que la psicoterapia puede ser efectiva"

ARTICULO DE LA A.P.A. MES DE DICIEMBRE DEL 2016

RESEARCH ON SUICIDE OVERLOOKS YOUNG CHILDREN; PSYCHOLOGISTS ARE WORKING TO CHANGE THAT

BY KIRSTEN WEIR

 

PAGINA 28

CEANAA TRADUCCION

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Neurobiologia del TDAH

Neurobiologia del TDAH

Los que nos dedicamos a atender a niños con trastorno por déficit de atención-hiperactiviad (TDAH), insistimos en que se trata de un trastorno del neurodesarrollo.

Afecta al menos al 5% de la población escolar causando dificultades para dirigir y mantener la atención en una tarea, excesiva inquietud motriz y a menudo también impulsividad.
Todo esto dificulta el buen desempeño académico y trastorna la dinámica familiar.
Quien lo padece sufre por incomprensión y porque se siente fracasar, es muy frecuente que su autoestima esté muy baja.
Que sabemos que hay una inmadurez anatómica concordante con la inmadurez en la conducta. Las técnicas de neuroimagen, los estudios neurofisiológicos y metabólicos nos van permitiendo saber cada vez más, aunque todavía no dispongamos de marcadores biológicos fiables.

Estructura del cerebro:
sustancia gris y sustancia blanca

El cerebro, la parte más voluminosa del encéfalo, es un órgano complejísimo en el que se pueden distinguir diferentes estructuras a simple vista. Lo primero que llama la atención al ver un cerebro en sección es que su parte externa es más oscura –de color gris–, y su parte central más pálida –de color blanco–. La sustancia gris rodea toda la superficie del cerebro a modo de corteza y deja en el interior la sustancia blanca.
Esta diferencia de color evidencia las diferencias anatómicas que conforman estas estructuras. La corteza es gris porque en ella se distribuyen de forma ordenada los cuerpos de las neuronas –formados por el núcleo y el citoplasma que lo rodea con sus extensiones, las dendritas– y también están ahí las células gliales, muy importantes para el buen funcionamiento de la neurona. En cambio la parte central es blanca porque contiene los axones de estas neuronas, que cuando son maduras están rodeados de mielina, una proteína que les confiere ese color blanquecino.
Esta complejidad tiene un motivo, aún no desentrañado del todo. Por un lado –el gris– está la adquisición y gestión de la información que permite ordenarla para dar una respuesta también ordenada; por otro –el blanco–, la conexión entre estructuras que permite transmitir  la información de una a otra.
Los humanos no nacemos con el cerebro ya “terminado”, de hecho solo lo “terminamos” al morir. Como órgano gestor de la información, en los primeros años de la vida su principal actividad es ir adquiriendo las estructuras necesarias para aprender poco a poco a gestionar todo lo que se le viene encima. En los años posteriores las modela y moldea según sus necesidades en cada momento.
La adquisición progresiva de las habilidades necesarias para una vida adulta autónoma –neurodesarrollo– sigue una secuencia con un patrón muy similar en todos los niños.
Aunque el neurodesarrollo es un proceso muy complejo, podemos dividirlo en etapas. En cada una de ellas primero se adquiere la habilidad de percibir el entorno para darle un sentido y después la capacidad de dar una respuesta a eso que sucede en el entorno. Es decir, y a groso modo, primero se completa el desarrollo de nuestras habilidades sensitivas –percepción– y luego el de nuestras reacciones –movimiento–.

Todos estos complejos procesos necesitan la formación de redes neuronales que los sustenten. Es en estas redes donde se gestiona la información. Para formarlas, las neuronas van aumentando el número y el tamaño de sus dendritas y axones –con lo que necesitan también más células gliales–, esto incrementa el volumen del cerebro y supone cambios en la anatomía cerebral –maduración–.
Vamos que, cuando se adquiere una nueva habilidad: caminar, hablar, hacer sumas…, hay cambios en la anatomía cerebral, y existe una correlación entre los cambios anatómicos y la habilidad adquirida.

Los patrones y etapas del neurodesarrollo se correlacionan con cambios anatómicos concretos y propios de cada edad.

A lo largo de la infancia estos cambios anatómicos se aprecian como un engrosamiento de la corteza cerebral, donde se encuentran los núcleos de las neuronas y sus dendritas, porque es ahí donde se forman los circuitos que sustentan la nueva información. A la vez aumenta el volumen de la sustancia blanca, porque los axones crecen en longitud y grosor y van rodeándose de mielina para estabilizar las nuevas conexiones.

 El número de neuronas no aumenta tanto como lo hace la arborización de las dendritas del cuerpo neuronal.

Y sí, ya lo has adivinado, el engrosamiento no se produce de forma uniforme y simultánea en toda la corteza cerebral, sino que las distintas partes irán madurando a medida que se adquieran las funciones en las que están implicadas.
La corteza cerebral deja de aumentar su volumen cuando se alcanza la adolescencia. En ese momento los circuitos básicos y fundamentales ya se han formado, ahora toca remodelarlos, afinarlos y estabilizarlos, lo que anatómicamente se corresponde con un adelgazamiento de la corteza cerebral. Tampoco aquí el proceso será uniforme ni simultáneo, incluso hay áreas que no sufrirán adelgazamiento alguno.

Trastornos del neurodesarrollo

Cuando un niño muestra un retraso en la adquisición de sus habilidades, o una incapacidad o variación importante de las mismas, aparecen las dificultades. Esto supone que también habrá alteraciones en la maduración de su cerebro, entendida la maduración como evolución anatómica.
Podemos decir que hay problemas de neurodesarrollo que se manifiestan como un retraso en el patrón del neurodesarrollo. Las adquisiciones aparecen más tarde, pero aparecen. Mientras que en otros problemas lo que hay es un patrón alterado, adquisiciones que no aparecen nunca o que lo hacen de manera anómala y alterada.
Parece sencillo entonces clasificar los problemas del neurodesarrollo en retrasos o trastornos. Pero… sí, siempre hay un pero, esto no está siempre tan claro, y la presencia de un retraso puede favorecer la aparición de un trastorno y al revés.
Os recuerdo este gráfico que ya puse en otra entrada para ilustrarlo mejor.

trastorno por déficit de atención-hiperactividad

En los niños con TDAH el patrón de neurodesarrollo, el orden en el que se adquieren las habilidades, es el mismo que en los niños sin dificultades.
Los niños con TDAH presentan peculiaridades en el funcionamiento de las capacidades que se llevan a cabo en las áreas prefrontales. Así, les suele resultar muy difícil organizar la información y resumirla, tanto al adquirirla como al explicarla. Lo entienden muy bien, pero lo explican fatal. Sus explicaciones son desordenadas, no siempre saben aclarar qué es lo importante y además lo explican de una manera acelerada, lo que empeora aún más la capacidad de auto-evaluar lo que están diciendo.
Entonces, en la maduración cerebral de los niños con TDAH ¿se aprecian alteraciones o retrasos?
El cerebro del niño que sufre TDAH muestra también engrosamiento progresivo de la corteza cerebral durante la infancia, pero cuando hay TDAH se aprecia una diferencia notable en el ritmo global de engrosamiento de la corteza, de modo que el aumento del espesor cortical sucede con un retraso significativo en los niños con TDAH.
En todos los niños, con o sin TDAH, primero hay un engrosamiento de las áreas corticales que gestionan la información sensorial y motora y luego aumentan de espesor las áreas de gestión más sofisticada, en las que confluye y se mezcla información de distinta naturaleza –las áreas de asociación–. La diferencia es que en los niños con TDAH este engrosamiento está retrasado una media de aproximadamente 3 años.
Esto quiere decir que mientras en la mayoría de niños sin TDAH la corteza cerebral alcanza el 50% de su grosor máximo hacia los 7 años y medio, en los niños con TDAH esto no sucede hasta los 10 años y medio.
Este retraso es más evidente en las regiones prefrontales, las encargadas del control de las funciones cognitivas necesarias para mantener la atención y una correcta planificación motora. Justamente las dificultades que se observan en los niños con TDAH. En cambio las áreas motoras que controlan el movimiento corporal y la postura maduran ligeramente antes en el niño con TDAH que en el niño sin problemas. La combinación de ambas circunstancias podría explicar la excesiva inquietud motriz que se observa en muchos de los niños con TDAH.

Comparación en la maduración de la corteza cerebral de niños con y sin TDAH. Cuanto más intenso el color, más grosor y madurez. Las áreas prefrontales muestran un claro retraso en la maduración cortical de los niños con TDAH.

Aunque no se ha estudiado aún claramente, parece lógico pensar que si la principal característica anatómica de la maduración del cerebro que padece TDAH es un retraso en la adquisición del grosos máximo de su corteza, también haya un retraso en el posterior adelgazamiento que se sabe sucede en la adolescencia. Lo que sería la explicación a una conducta más inmadura de estos niños al alcanzar la edad adolescente.

Efectos de la medicación en el TDAH

Sabemos que los niños con TDAH mejoran mucho sus síntomas con la combinación de un tratamiento farmacológico, psicoterapeutico y pedagógico. Esta evidencia demostrada en múltiples estudios, nos lleva a pensar que lo que hacen los fármacos es mejorar el ritmo con el que maduran las regiones prefrontales.
Y así parece ser, los fármacos estimulantes utilizados en el tratamiento del TDAH disminuyen las alteraciones estructurales y funcionales de los niños con TDAH.

Comentario final

No existen pruebas médicas que en la práctica clínica nos permitan establecer el diagnóstico de TDAH a través de marcadores biológicos. Pero sí existen estudios sobre la maduración de la corteza cerebral en el TDAH que demuestran un claro retraso, de hasta 3 años de media, en alcanzar el grosor cortical máximo.

Existe una correlación entre el retraso en la madurez cortical y la sintomatología que se manifiesta en los pacientes con TDAH.

Los fármacos estimulantes, ayudarían mejorar el ritmo madurativo, por lo que su uso no solo está justificado sino que parece absolutamente necesario en los pacientes con TDAH.
Confío en que esta entrada pueda ayudar a los neuropediatras y otros especialistas médicos a explicar mejora a sus pacientes en que consiste el TDAH y como el tratamiento farmacológico mejora la sintomatología y la madurez cerebral.

La Voz de mama Importacia neurobiologica en desarrollo de lenguaje

Los cerebros de los niños están mucho más comprometidos por la voz de su madre que por la voz de las mujeres que no conocen, un nuevo estudio de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford ha encontrado.

Las regiones del cerebro que responden con más fuerza a la voz de la madre se extienden más allá de las áreas auditivas a las personas encargadas de la emoción y la recompensa de procesamiento, funciones sociales, la detección de lo que es personalmente relevante y reconocimiento de rostros.

El estudio, que es el primero en evaluar las exploraciones del cerebro de los niños que escuchan la voz de su madre. La fuerza de las conexiones entre las regiones cerebrales activadas por la voz de la propia madre de un niño predice la capacidad de comunicación social de ese niño, el estudio también encontró.

"Muchos de nuestros procesos sociales, lingüísticas y emocionales se aprenden al escuchar la voz de nuestra madre", dijo el autor principal Daniel Abrams, PhD, profesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento. "Sin embargo, sabemos muy poco acerca de cómo el cerebro se organiza en torno a esta fuente de sonido muy importante. No nos dimos cuenta de que la voz de una madre tendría como acceso rápido a tantos sistemas cerebrales diferentes ".

La preferencia por la voz de la madre!!

Décadas de investigación han demostrado que los niños prefieren las voces de sus madres: En un estudio clásico, 1 día de edad, los bebés aspirado más duro en un chupete cuando escucharon el sonido de la voz de su madre, en contraposición a las voces de otras mujeres. Sin embargo, el mecanismo detrás de esta preferencia no se había definido.

"Nadie había mirado realmente los circuitos cerebrales que podrían estar involucrados", el autor principal, Vinod Menon, PhD, profesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento, dijo. "Queríamos saber: ¿Es sólo las áreas auditivas y de voz selectivo que responden de manera diferente, o es más amplio en términos de compromiso, la reactividad emocional y la detección de estímulos sobresalientes?"

El estudio examinó a 24 niños de 7 a 12. Todo tenía un coeficiente intelectual de al menos 80, ninguno tenía ningún trastornos del desarrollo, y todos fueron criados por sus madres biológicas. Los padres respondieron un cuestionario estándar sobre la capacidad de su hijo para interactuar y relacionarse con los demás. Y antes de que los escáneres cerebrales, la madre de cada niño fue grabado diciendo tres palabras sin sentido.

"En este rango de edad, donde la mayoría de los niños tienen buenas habilidades de lenguaje, que no queríamos utilizar las palabras que tenían un significado porque eso habría contratado a un conjunto diferente de los circuitos en el cerebro", dijo Menon, que es el Rachael L. y Walter F. Nichols, MD, profesor.

Dos madres cuyos niños no estaban siendo estudiados, y que nunca había conocido a ninguno de los niños en el estudio, se registraron también decir las tres palabras sin sentido. Estas grabaciones se utilizaron como controles.

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Los cerebros de los niños fueron escaneados mediante resonancia magnética mientras escuchaban clips cortos de las tonterías de palabras grabaciones, algunas producidas por su propia madre y algunas de las madres de control. Incluso a partir de clips muy cortos, de menos de un segundo de duración, los niños pudieron identificar las voces de sus propias madres con más de un 97 por ciento de exactitud.

Las regiones del cerebro que estaban más comprometidos por las voces de las propias madres de los niños que por las voces de control incluyen regiones auditivas, tales como la corteza auditiva primaria; regiones del cerebro que controle las emociones, tales como la amígdala; las regiones del cerebro que detectan y asignan valor a los estímulos de recompensa, como la vía de recompensa mesolímbico y la corteza prefrontal medial; regiones que procesan información sobre el mismo, incluida la red en modo automático; y las áreas implicadas en la percepción y el procesamiento de los ojos de la cara.

"La extensión de las regiones que se dedicaban era realmente muy sorprendente", dijo Menon.

"Sabemos que escuchar la voz de la madre puede ser una importante fuente de apoyo emocional a los niños," añadió Abrams. "Aquí, estamos mostrando los circuitos biológica subyacente a eso."

Los niños cuyos cerebros mostraron un mayor grado de conexión entre todas estas regiones al oír la voz de su madre también tenía la capacidad más fuerte comunicación social, lo que sugiere que el aumento de la conectividad entre las regiones del cerebro es una huella digital neural para mayores capacidades de comunicación social en los niños.

"Una importante nueva plantilla '

"Se trata de una nueva plantilla importante para la investigación de los déficits de comunicación social en niños con trastornos como el autismo", dijo Menon. Su equipo planea llevar a cabo estudios similares en los niños con autismo, y también está en el proceso de investigar cómo los adolescentes responden a la voz de su madre para ver si las respuestas del cerebro cambian a medida que las personas maduran en la edad adulta.

"La voz es una de las más importantes señales de comunicación social", dijo Menon. "Es emocionante ver que el eco de la voz de la propia madre sigue viva en tantos sistemas del cerebro."

Como un Amigo Imaginarios Ayuda en el desarrollo de tu hij@

En una película repleto de momentos emocionales, tal vez nada de adentro hacia afuera contiene más de un punzón sentimientos de Bing Bong. Una vez que el amigo imaginario de Riley, la joven cuya mente acoge a toda la acción de la película, se pasa el día de profundidad en los recovecos de su memoria, sobre todo olvidado, pero intencionalmente creer que ella le llamará de nuevo un día.
Bing Bong. Finalmente desaparece por completo, en la mayor parte de la muerte desgarradora Pixar pudo haber imaginado. Hasta hace relativamente poco, sin embargo, la pérdida de un amigo imaginario no sería considerado algo digno de luto. Como señaló un reciente artículo de Science Friday, fueron una vez considerados un signo de algo poco saludable, o incluso siniestra:

    Históricamente, muchos investigadores y padres pensaban que eran compañeros imaginarios dañino o mal, y eran un signo de un déficit social, la posesión demoníaca, o enfermedad mental. Por ejemplo, en la Universidad de Alabama en conocimiento del Desarrollo (KID) Lab, psicólogo plomo Ansley Gilpin escuchado recientemente de un caso en el que un padre pensó que su hija podría tener esquizofrenia. Resultó que el niño sólo tenía un amigo imaginario.
El estigma, como la anécdota ilustra sobre Gilpin, todavía está vivo y bien, pero es la decoloración. En los últimos decenios, como Science Friday también documentó recientemente en una serie de episodios sobre el tema, los investigadores han establecido la amistad imaginaria como quizás el área más agradable de la psicología del estudio. Y quizás lo más importante, que han descubierto que el tener un compañero imaginario no es anormal o inusual - y viviendo en un mundo imaginario, incluso podría ayudar a los niños a desarrollar habilidades valiosas para la real.
En otras palabras, para los padres preocupados que quisieran verlo explicado: Un amigo imaginario es nada de qué preocuparse. En primer lugar, son muy comunes - según algunas estimaciones, el 65 por ciento de los niños han tenido un amigo imaginario por los 7 años de edad y los niños saben que no son reales; Hoy los investigadores creen que estos compañeros confeccionados no son una indicación de la soledad o un déficit de habilidades sociales tanto, ya que son una forma normal que los niños puedan ejercer su imaginación.
De hecho, la capacidad de crear personajes puede comenzar en la infancia, ya que los bebés aprenden a imitar los rasgos de los que les rodean. "Si una madre levanta las cejas y las bocanadas a cabo sus mejillas para hacer muecas, muy pronto un bebé puede imitar esto de una manera lúdica," psicólogo de Yale Dorothy Singer, que fue pionero en la investigación imaginaria-amigo en el siglo 20, en un Diario Juego de entrevista. "[Esto] es realmente un precursor de juego simbólico o imaginario. Esto demuestra que un niño es curioso y está listo para imitar los sonidos y las acciones de los adultos a su alrededor, "una habilidad que más tarde puede transformarse en el desarrollo de una nueva personalidad.
Y investigaciones anteriores han demostrado que los niños que crean amigos imaginarios pueden incluso disfrutar de algunos beneficios cognitivos y emocionales. "En muchos sentidos son muy similares, pero cuando sí encontramos diferencias, tienden a mostrar una ventaja para los niños que tienen amigos imaginarios", dice el psicólogo de la Universidad de Oregon Marjorie Taylor, autor de compañeros imaginarios y los niños que crearlas. "Son niños sociables, son menos tímidos que otros niños. Hay algunos estudios que muestran que han mejorado la comprensión social -. Que son más capaces de tomar la perspectiva de otra persona en la vida real "(Merece la pena señalar que estos enlaces son correlaciones, no causalidades - los científicos no saben si los niños que ya tienen estos rasgos son entonces más probabilidades de crear amigos imaginarios, o si el hecho de tener un amigo imaginario, a su vez estimula el desarrollo de ciertas habilidades.)Historias relacionadas¿Por típicas manualidades preescolares son una pérdida de tiempoÉste es un divertido video triste / Acerca de medicamentos en exceso, niños inmaduros '
Y si bien es poco frecuente, incluso los adultos sanos pueden tener amigos imaginarios, o bien la creación de otras nuevas a medida que envejecen o el mantenimiento de los personajes que hicieron más temprano en la vida. "Si usted lee la autobiografía de Agatha Christie - ella escribió esta autobiografía a los 70 años y todavía las tenía. Ella le gusta mejor que los personajes de sus novelas ", dice Taylor. "No estoy preocupado por los amigos imaginarios cada vez que suceden."
O la manera en que se produzcan. Imaginario-amigo mundo no tiene reglas, e incluso algunos de los ejemplos más conocidos de amigos imaginarios operar ligeramente diferentes principios: Calvin tenía Hobbes, un tigre real de relleno con una vida interior no tan real, mientras que Big Bird tenía el invisible Sr. Snuffleupagus (antes de productores de Sesame Street decidieron hacer lo visible, de todos modos). La definición más estricta de un amigo imaginario es un hecho completamente plano, ser invisible, pero algunos investigadores también incluye objetos antropomorfos, como un animal de peluche con su propia personalidad.
"Una gran cantidad de niños toma un objeto y que le dan una personalidad, que le dan un carácter, que hablan con él, escuchan lo que tiene que decir," dice Taylor. "Y no me gustaría decir esos niños no están interactuando con un amigo imaginario." (Pero, añade, el carácter del objeto tiene que ser fija - si un niño da un único oso de peluche personalidades múltiples dependiendo de la situación, no se puede considerar como un amigo imaginario) mientras tanto, un pequeño estudio de 2000 de 78 niños en edad preescolar se encontró evidencia de las diferencias clave entre los dos tipos:. los niños con amigos invisibles eran más propensos a tratarlos como lo harían amigos reales, mientras que los niños que personificaba objetos reales tendían a asumir un papel más importante que nutre.
Taylor, quien ha desarrollado una taxonomía de los amigos imaginarios sobre la base de las descripciones que ha recogido en los últimos años, escribió en un documento de 2003 que, si bien compañeros totalmente confeccionados en ocasiones son superhéroes o fantasmas, más a menudo toman la forma de animales o personas. Dentro de estas categorías, sin embargo, hay una muy amplia variedad. Los animales pueden ser mágicos (como Osa Mayor ", un delfín volador invisible que vive en una estrella"), y la gente puede ser mucho más joven, mucho más antiguos (como Nobby, "un invisible hombre de negocios de 160 años de edad, que habla con el niño en entre los viajes a Portland y Seattle "), o pares con rasgos inusuales (por ejemplo, Taylor escribió:" Baintor es una pequeña persona completamente blanca que vive a la luz de las lámparas, Jerry vive en una bóveda secreta, el monopatín individuo vive en una el bolsillo del niño ").
Y, a veces, los amigos imaginarios pueden ser confeccionados extensiones de personas reales. Una chica que estudió, Taylor recuerda, tenía un amigo imaginario que llamó falso Rachel, después de un amigo suyo. "Ella había llegado a casa y Rachel no estaba allí, así que juega con falso Rachel", dice ella. "Y falso Rachel duró mucho tiempo, probablemente más larga que la verdadera Rachel, en la vida del niño." Compañeros imaginarios no son estrictamente amigos, o bien; En su investigación, Taylor ha visto a niños que integran novios y novias, esposos y esposas, mascotas y mentores. Cualquier relación que existe en el mundo real, en otras palabras, es juego limpio.
Uno de los retos en el estudio de los amigos imaginarios, sin embargo, es que es difícil saber si el concepto siempre ha sido una parte de los primeros años de vida. El estudio de la información histórica de los amigos imaginarios es escasa, en parte debido a la niñez como la conocemos, es una idea relativamente reciente. "El punto de vista de la infancia como un tiempo para el crecimiento y el desarrollo no evolucionó antes del siglo 19, y que no era antes de la mitad del siglo 20 que los niños empezaron a ser vistos como niños con necesidades especiales y deseos como el juego y la imaginación", se lee una historia de 2006, de la investigación sobre amigos imaginarios, publicado en la Revista de Psicología genética. "Debido a que algunas fuentes están disponibles, las primeras formas de entender compañeros imaginarios son vagos." Y es difícil determinar cuál de esos primeros concepciones puede ser traducido en términos modernos - en períodos anteriores, pueden haber sido descritos de los niños (y los adultos) amigos imaginarios como entidades espirituales o sobrenaturales, como los demonios o ángeles de la guarda.
Hoy en día, los factores culturales pueden influir en la forma y el número de niños vínculo con figuras imaginarias. Recordar la figura 65 por ciento - que es los niños estadounidenses. Por el contrario, en un estudio británico de 1.800 niños entre las edades de 5 y 12 años, sólo el 46 por ciento dijo que nunca habían tenido un amigo imaginario. Las investigaciones anteriores en la India y Nueva Guinea, por su parte, ha señalado que no parece existir el concepto de amigos imaginarios. Y, anecdóticamente, un ex estudiante de Taylor de que vivió en Estambul, dice ella, una vez que mencionan que en su experiencia, los amigos imaginarios son poco frecuentes en Turquía - o tal vez, se planteó la hipótesis, los niños sólo no eran tan abierta acerca de tenerlos. Incluso si estos informes no son lo suficientemente grandes como para hablar por valor de los niños de un país, dan a entender que la experiencia imaginaria-amigo no es una manta.
Incluso dentro de una cultura específica, que la experiencia puede cambiar a medida que los niños de edad. Lo que se ve como algo normal y linda en un kindergarten, después de todo, puede ser visto como extraño y preocupante en un estudiante de secundaria. Un estudio de 2013 de los niños de edades 5-11 encontró que a medida que envejecían que se hizo más probable que mantenga sus amigos imaginarios un secreto, para evitar enfrentar las burlas de sus amigos y la preocupación de sus padres - que probablemente distorsiona los números de cuán frecuente amigos imaginarios realmente son. Y algunos estudios se basan en auto-informes de adultos de los amigos imaginarios que tenían como niños, que, como Bing Bong podría atestiguar, tiene sus propios problemas: Dependiendo de la persona, estos compañeros podrían permanecer con nosotros durante toda nuestra vida, incluso después de que ' re relegados a la memoria, o podrían desaparecer por completo una vez que ya no sean necesarias.